Организаторами мероприятия выступили: Институт всеобщей истории РАН; Папский Григорианский университет (Рим, Италия); Смоленская духовная семинария; Российская христианская гуманитарная академия (Санкт-Петербург); Московская православная духовная академия (Сергиев Посад); Институт философии, теологии и истории святого Фомы (Москва); Академия «Игнатианум» (Краков, Польша).
Конференция стала важной частью проекта по изучению истории и принципов школьного и университетского религиозного образования в России и других европейских странах, работа над которым ведется в Институте всеобщей истории РАН.
На мероприятии выступили ученые из России, Италии и Польши. Основными направлениями докладов стало классическое духовное образование и университеты, история религиозной педагогики, преподавание религии и основ национальной культуры в школе в XIX в.
В конференции приняли участие представители Свято-Тихоновского университета Н.Ю. Сухова (доклад «Духовная академия как "университет исследования" (реформа российских духовных академий 1869 г.: идеи и результаты») и Ю.В. Зудов («Николай Грундтвиг и движение народных школ в Дании во второй половине XIX в.»).
В Смоленске обсудили перспективы введения в школах предметов религиозного образования
17-18 мая 2012 г. в Смоленской духовной семинарии состоялась международная научная конференция «Религиозное образование в России и в Европе в XIX в. Образование и миссия Церкви. К 100-летию со дня представления свт. Николая Японского».